CULT 2016

Concept, Director, Performance

Internationales Performance Festival Mainz, Blackbox Theater London, Teatro Sá De Bandeira Santarém Portugal, Rua Das Gaivotas 6 Lisbon, Tokyo Future Shorts

In early 2016, I had created a concept involving dance, performance art and opera out of the feeling that a certain spiritual void in society is filled out by a mere cult for money. I had also come across Benjamins essay “Capitalism as a Religion“ and compositional theories of Kandinsky, which then built the backbone for this project.

While gathering the basic team for applying, executing the project and touring it, and by developing it further, I was happy and surprised, that the content of the piece gathered so much audience and so many co- workers from different and even opposite cultural and ethnic backgrounds, who all agreed on the topic and to whom it became a personal issue to transport the message.

Our team members and contributors have so far been Italian, German, British, Chinese, Brazilian, Pakistani, Portuguese, Japanese, American, Finnish, Australian, Polish and Bulgarian. The Postgraduate Community Extra funding gave us the opportunity to cover the production costs in London and to travel the International Performance Art Festival in Mainz, Germany.

Here, we performed our first on 1st of May with the following staff:
Concept, Director, Stage, Performance: Georg Bütow (CSM);
Choreography and Performance: Martina Conti (CSM);
Composition, technical direction and live musician: Francis Botu;
Performers: Isabella Bruno, Óscar Silva and Mathias Berndt; Costumes: Veronica Toppino (LCF); Additional composition: Zeeshan Azad (LCC); Sound assistant: Erik Lintunen (LCC); Technical Supervision: Dennis Kelly (LCC). Voice artists: Laura Eichten and Andrew English.

The show was a success and received good media attention, and for the 27th of May we devised a special version for CSM: The live performance held in the White Lab was streamed to the Platform Theatre. Two DOPs, Chensy Guan and Federico „De“ Manachino filmed on their mobiles that transmitted via Skype to produce a grainy, gloomy look, that was edited live by Zeeshan Azad and Nana Maiolini. The audience was free to wander between the live and streamed experiences.

In summer 2016, we received a funny request from one of the CSM performance spectators: If we could, for a festival in Tokyo, the TOKYO FUTURE SHORTS, make a live stream from London, a shortened, dense version of 45 minutes, two shows, at 10AM on the weekends. It sounded fun and challenging, we loved the idea, and even though Martina Conti could not be in town, we accepted.

Mathias Berndt took the responsibility for the production, which helped massively, and on the 19th and 20th of August 2016, we transmitted live from the Five Bells Pub in New Cross. With a team of hands and live cameras, Erik Lintunen mixing live, with additional support by Grace Lambert performing on the flute, joining Francis´ guitar, we brought a special, concentrated and still hard version. Stefan Varbanov has also recorded the show as a one- take film which will go online and on festivals end of January 2016.

The Tokyo team:
Concept, Direction, Stage and Performance: Georg Bütow;
Production: Mathias Otto Werner Berndt with Idur Drake, Karl Nord and Bosco Taylor
Performers: Óscar Silva, Mathias Berndt, Isabella Bruno; Musicians: Grace Lambert (flutes) and Francis Botu (guitar and arrangements), Isa Bruno (vocals); sound technician: Erik Lintunen; live and recording cameras: Xueyang Ni, Stefan Varbanov. Dino Dassler, Charlie Morris. Costumes by Veronica Toppino.

In September, we got honored being invited to Portugal, to Rua Das Gaivotas 6 in Lisbon and Theatro Sá de Bandeira in Santarém. Even though our budget was tough and Mathias had suffered a serious injury and could not join us, we accepted the invitation and managed well with the good support of the inviting theaters.
The Portugal team: Georg Bütow, Martina Conti, Óscar Silva, Isabella Bruno and Francis Botu. Local producers and technicians: Carolina Caramelo, Cristina Correia, Perdo Barreiro, Rodrigo Melo, Ricardo B. Marques, Fernando Romao.

As good as all this sounds as great as the piece became, it was no bed of roses: We had suffered injuries and cancelled shows, struggled with the budget, fought with institutions over the duration and health and safety, and Isa lost her wallet on Sunday morning on the TFL (not recommended). But we have grown as a team, as artists and as humans, individually and together, which made the journey thus far worth every inch."

http://blogs.arts.ac.uk/pgcommunity/2017/01/09/cult-dance-performance-art-opera-tours-mainz-london-tokyo/

http://www.allgemeine-zeitung.de/lokales/kultur/theater/20-euro-fuer-eine-seele_16864249.htm

Cult – Im Performance Art Depot in Mainz bringt Georg Bütow dem Kapitalismus Blutopfer dar

"I want to buy your soul"

von Alexander Jürgs, Nachtkritik.de

Mainz, 1. Mai 2016. Zunächst wird man eingelullt. Auf der Bühne stehen vier Tänzer, Gesichter und Hände jeweils in der gleichen Farbe wie die Kostüme: Gelb, Rosa, Türkis und Grün. Die Gitarre wird ruhig gespielt, das hat etwas von Meditationsmusik, hat etwas Esoterisches. Dann kommt ein Nackter auf die Bühne, mit einer afrikanischen Holzmaske im Gesicht, Schnüre baumeln vor Bauch und Geschlecht. Er tut so, als würde er zum Publikum sprechen, aber die Stimme kommt vom Band. Es ist eine Frauenstimme, die nun von einer Art paradiesischer Ur-Welt erzählt, in der die Menschen alles wie selbstverständlich teilen, das Essen, das Wasser, das Feuer, die Decken. Die vier Darsteller beginnen, sich zu bewegen. Synchron tanzen sie ihre Figuren, dazu läuft Beach-Boys-mäßiger Wohlfühlpop. Frauen wie Männer tragen langes Haar, sie nähern sich einander an, beschnuppern sich. Sie lecken einer dem anderen mit der Zunge durchs Gesicht, wie neugierige Tiere. Es ist eine Art Hippietraum, ein bisschen so wie von Walt Disney ausgedacht.

"Capitalism is a concept in which we measure out pai-hain, yeah" (frei nach John Lennon)

Über Leichen

Natürlich geht das nicht gut, natürlich bleibt diese bizarre Harmonie nicht bestehen. Der Nackte tritt wieder auf, mit einem Messer in der Hand, und richtet ein Blutbad an. Wenn er zusticht, dann erklingt ein Geräusch wie aus einem Computerspiel. Nach und nach sinken die Darsteller zu Boden, die Musik ist jetzt elektronisch und düster, die Bühne in rotes Licht getaucht, das Kunstblut fließt. Der Nackte zieht die Körper über den Bühnenboden, schichtet sie zu einem Leichenberg auf. Er schmiert das Kunstblut auf die weißen Planen (abwaschbar!), die den Bühnenraum begrenzen. Er zeichnet ein blutrotes Dollarzeichen, ein Pfundzeichen, den Euro (warum eigentlich keinen Yen? Warum keinen Yuan?). Er betet die Währungszeichen an, er posiert auf den Körpern. Er wirft ein paar Münzen. Die Botschaft ist klar: Der Kapitalismus geht über Leichen.

"Trink, trink, Brüderlein, trink, lass doch die Sorgen zu Haus"

Krokodile beten

"Cult" heißt das Stück. Der Berliner Regisseur Georg Bütow, Jahrgang 1982, hat es mit einer Gruppe Schauspieler aus London inszeniert. Auf dem "Internationalen Performance Festival" des Mainzer Performance Art Depots wird es nun uraufgeführt, passender Weise am Abend des Maifeiertags, während in Berlin gerade zeitgleich die Revolutionäre 1.Mai-Demo über die Oranienstraße zieht. Antikapitalismus steht hoch im Kurs. Bütows Stück kommt dabei nicht ohne Proseminar-Deutsch aus, auch Nietzsches Übermensch wird zitiert. Wieder ist es eine Stimme vom Band, die sich an die Zuschauer wendet, die darüber aufklärt, das im Kapitalismus eine Religion zu erblicken ist, dass es sich bei ihm sogar um die extremste Kult-Religion handelt, die es jemals gab. Und der Nackte steht, nachdem er ein zweites Mal mit dem Messer gewütet hat, erneut an einer der weißen Planen. Wieder malt er in Blutrot die Währungszeichen, darunter pinselt er eine Weltkugel mit zwei Krokodilen, die den Mammon anbeten. Insgesamt dreimal wird die Bluttat an diesem Abend durchgespielt. Die Darsteller stehen immer wieder auf, tanzen in immer blutverschmierteren Gewändern. Sie verrenken sich, sie drehen sich, ihre Bewegungen wirken bald abgehackter, verzweifelter.

Seelenkäufer

Gegen Ende des Stücks stellt der Nackte sich noch einmal direkt vor den Zuschauerreihen auf. Die Stimme hat nun etwas Bedrohliches. Er will die Seelen der Zuschauer kaufen, heißt es, er wedelt mit Geldscheinen. "I want to buy your soul, it will not hurt you", verspricht die Stimme. "Five pounds, ten pounds, twenty pounds for your soul", werden geboten. Inhaltlich ist die Kapitalismuskritik in Bütows Stück doch arg flach. Verpackt wird sie in martialische und starke Bilder. Dem parallel stattfindenden Kreuzberger Spektakel ist sie damit im Grunde sehr ähnlich.

Cult
von Georg Bütow
Konzept und Regie: Georg Bütow, Choreografie: Martina Conti und Georg Bütow, Sound-Effekte und Live-Musik: Francis Botu, zusätzliche Kompositionen: Zeeshan Azad, Kostüme: Veronica Toppino.
Mit: Martina Conti, Isabella Bruno, Mathias Otto Werner Berndt, Oscar Silva, Georg Bütow.
Dauer: 1 Stunde und 20 Minuten, keine Pause

www.pad-mainz.de